1937年4月4日，李維漢在《黨的工作》發表的《關中工作的一些總結》一文中說：“在我經過的陜甘蘇區，關中是最好的一塊蘇區?！?/p>

關中特區是黨中央初到陜北時決定設立的一個行政區。1935年11月，黨中央決定撤銷陜甘晉省委，以下寺灣為界把西北蘇區以南劃分為陜甘省，以北劃分為陜北省，設立三邊、神府、關中三個特區。關中特區蘇維埃政府在原陜甘邊區南區蘇維埃政府基礎上建立，下轄淳耀、赤水、永紅、新正（今甘肅省正寧縣）、新寧（今甘肅省寧縣）五縣。關中特區人口較為稠密，經濟條件、文化教育和群眾生活條件較好，被譽為陜甘寧邊區的“南大門”。1936年1月，習仲勛任中共關中特委常委，關中特區蘇維埃政府副主席、黨團書記，開始領導創建關中特區6年多歲月。

1936年1月，赴關中前夕，周恩來在瓦窯堡對習仲勛說：“你們的任務是發動群眾，擴大和鞏固陜甘蘇區，開展游擊戰，配合中央整個戰略部署，威脅西安，迎接將要到來的抗日高潮?！?月，習仲勛在關中特委和關中特區蘇維埃政府所在地新正縣南邑村，同賈拓夫（時任中共關中特委書記）、秦善秀（時任關中特區蘇維埃政府主席）、江華（時任關中特區司令部司令員）、張邦英（時任關中特區蘇維埃政府副主席）、唐洪澄（時任中共關中特委組織部部長）會合，傳達貫徹瓦窯堡會議精神，并根據中央精神和當地實際，糾正執行土地政策問題上的偏差。三四月份，國民黨東北軍向關中特區發動大規?！皣恕?，根據中央指示，關中黨政軍領導干部率大部武裝轉移到瓦窯堡，關中特委、關中特區蘇維埃政府撤銷，由習仲勛、汪鋒等組成關中工委，堅持關中游擊戰爭。不久，中共關中臨時特委在旬邑縣花家洞成立。5月17日，為配合紅軍西征開辟新蘇區，中共中央電令撤銷中共陜甘省委，成立中共陜甘寧省委，李富春任中共陜甘寧省委書記，原中共陜甘省委所轄的關中臨時特委劃歸中共陜北省委領導。5月下旬至9月中旬，習仲勛按照中央決定隨軍西征。9月中旬，張聞天宣布習仲勛回關中主持工作，任中共關中特委書記。臨行前，周恩來向習仲勛交代：“你們要路經的地區，敵人正在‘掃蕩’，通過敵人的封鎖線，要多加小心。”10月初，抵達關中特區旬邑縣境七界石，與留守關中的張鳳岐（時任中共關中臨時特委組織部部長）取得聯系，對關中特區工作進行部署。10月中旬，習仲勛在七界石主持召開關中黨的活動分子會議，討論堅持與恢復關中特區和游擊戰爭問題，決定成立關中游擊隊指揮部，郭炳坤任指揮，習仲勛兼政治委員，統一領導關中游擊隊。12月，原隸屬于中共陜北省委領導的關中特區司令部劃歸中共陜甘省委領導，張仲良任司令員，習仲勛任政治委員。

1937年1月2日，中共中央政治局召開會議，決定李維漢任中共陜甘省委書記，張邦英、習仲勛等13人為省委委員。1月3日，中共中央致電彭德懷、任弼時等說：“關中區劃歸陜甘省委管轄。陜甘省委注意向同心城、固原、海原、西峰、正寧、環縣發展，與關中地區發生關系?！?月，中共陜甘省委撤銷，中共關中特委劃歸中共陜西省委領導，關中特委和關中特區蘇維埃政府移駐新正縣馬家堡，關中特區蘇維埃政府更名為關中特區抗日救國政府，習仲勛擔任中共關中特委書記，兼任關中特區司令部政治委員。5月15日，習仲勛作為關中特區代表，在延安出席陜甘寧特區黨的第一次代表大會。會上，毛澤東要求“轉變與創立特區為抗日民主政治的模范區域，為抗日民族革命戰爭中政治與軍事的模范區域，為實現民主共和制的模范區域?！贝髸x舉習仲勛為中共陜甘寧特區第一屆委員會執委。9月6日，原陜甘寧革命根據地蘇維埃政府（即中華蘇維埃人民共和國臨時中央政府西北辦事處）改稱陜甘寧邊區政府（十一月至翌年一月曾稱陜甘寧特區政府），中共關中特委由中共陜西省委指導劃歸陜甘寧邊區黨委領導。10月，中共關中分區代表大會在新正縣馬家堡召開，討論開展關中統一戰線以及蘇區轉變為邊區問題，決定將關中特區改稱關中分區；選舉產生中共關中分區委員會（簡稱中共關中分委），習仲勛當選為書記。中共關中分區委員會下轄新正、新寧、赤水、淳耀四個縣委和駐國民黨統治區（即國統區）的旬邑、淳化兩個八路軍辦事處；決定將關中特區蘇維埃政府更名為陜甘寧邊區關中分區行政督查專員公署，霍維德任專員；將關中特區司令部更名為關中分區保安司令部，屬中共關中分委和陜甘寧邊區保安司令部領導，張仲良任司令員，習仲勛兼任政治委員。

1938年3月15日，中共中央發出《關于大量發展黨員的決議》后，中共關中分委積極而慎重地在工人、雇工、青年學生和戰士中發展黨員。12月27日，在陜甘寧邊區政府召開的第四十三次主席團會議上，習仲勛被確定為參議會常駐議員候選人、副議長候選人。

1939年5月，習仲勛兼任關中分區行政督察專員公署專員，并兼任新正縣縣長。9月上旬，中共關中分區第二次代表大會在新正縣召開，討論關中的統一戰線工作，選舉組成中共關中分區委員會，習仲勛任書記。年底，響應毛澤東發出的“自己動手”的號召，關中分區機關在新莊窩開辦農場，鄉區機關及各縣也要辦農場、合作社，以解決分區工作人員吃糧和物資貿易問題。

1940年3月15日，陜甘寧邊區第二師范學校在馬家堡舉行開學典禮，習仲勛兼任校長，劉端棻任副校長。3月下旬，關中回民抗日救國分會成立，習仲勛在講話中高度評價回民群眾為抗日工作所作的貢獻，鼓勵回民抗日救國分會進一步搞好民族團結，為抗日救國發揮更大作用。4月12日，中共關中分委機關報《關中報》創刊，習仲勛題寫報頭。5月23日，林伯渠、高自立發出陜甘寧邊區政府指令，同意新正縣、赤水縣成立區游擊隊。5月下旬，陜甘寧邊區第二師范學校遷至新寧縣二區傅家山。11月17日，《新中華報》報道：為開展文化工作，關中分委宣傳部、專署三科及陜甘寧邊區第二師范學校發起成立“關中文化救亡協會”，得到關中分區黨政軍領導習仲勛、張仲良、高峰（時任中共關中分區委員會副書記）、牛書申（時任關中分區保安司令部政治部主任）等贊助。9月11日，中共中央政治局會議決定成立陜甘寧邊區中央局，下轄關中分委、三邊分委、神府分委、綏德地（特）委、洛川特委和直屬的十一個縣（市）委及甘肅境內的隴東分委。12月26日，陜甘寧邊區新文字協會關中分會成立。

1941年春，關中分區各級政府開展第二次普選工作，參選選民達80％-90％。4月22日，中共中央決定將中共關中分委劃歸中共陜西省委領導，習仲勛任省委常委、關中分委書記。5月20日，習仲勛任關中食鹽督運司令。7月10日，中共中央西北局召開常委會議，決定為集中與靈活黨政軍的領導，文年生（時任關中分區警備司令部司令員）、習仲勛遷至馬欄辦公，中共陜西省委也作遷至馬欄的準備。7月下旬，新正縣第二屆參議會第一次會議召開，習仲勛作政府工作報告。8月12日，關中專署全部移駐馬欄，與新正縣分署辦公。10月，區成立經建委員會，決定建設集市，成立商會，繁榮市面。

1942年4月12日，為紀念《關中報》創刊兩周年，習仲勛撰寫《〈關中報〉應成為關中的喉舌》一文，闡明了今后的辦報方針。1942年8月，習仲勛任中共中央西北局黨校校長。在之后召開的中共中央西北局高級干部會議（又稱陜甘寧邊區高級干部會議）上，黨組織在習仲勛的鑒定中寫道：“他是站在群眾觀點和群眾立場來解決群眾的問題，總是把群眾的事情看做是自己的事情，而又設身處地地替他們設想，設想怎樣才是對的，尤其設想怎樣對群眾有好處，而沒有絲毫的主觀主義氣味。”“他過去領導群眾斗爭時，常常遭遇極大的危險，然而每一次都是平安地過去了。因為群眾掩護他，替他站崗放哨，替他隱蔽得很好，而且幾十里外的人專程去慰勞他?！薄坝捎谶@一切，使得仲勛同志成為黨的寶貴的群眾領袖?！?/p>

1943年1月8日，在中共中央西北局高級干部會議上，習仲勛作題為《關中黨史簡述》的長篇發言。發言概括了關中黨的歷史經驗：（一）關中的黨組織經過大革命、蘇維埃、統一戰線三個時期，具有公開的、秘密的、武裝的豐富斗爭經驗，領導著關中的廣大群眾，并和他們密切地結合著，進行了保衛關中、保衛邊區的各種殘酷斗爭。（二）關中的黨組織產生于大革命時代，但它的發展與壯大是在紅軍游擊隊的武裝斗爭中成長起來的，特別是紅二十六軍的直接幫助與指導，給關中黨的存在發展以有力支柱。（三）關中的黨組織的發展，主要斗爭形式是武裝斗爭。從它的歷史全部過程看，沒有一天離開了武裝斗爭。中國革命武裝斗爭的特點，同樣表現在關中的黨組織里。1月14日，中共中央西北局高級干部會議閉幕。會議對領導經濟建設成績卓著的王震（時任陜甘寧晉綏聯防軍第三五九旅旅長兼政治委員）、習仲勛等22人予以表彰。對習仲勛的介紹是：“統一領導關中黨政軍民，鞏固邊區，使人民安居樂業發展生產。關心群眾，在群眾中有威信。在他七年如一日的刻苦領導之下，關中人民生活水平顯著提高，現民眾平均每人收麥四石。他在提高勞動力、推廣種小麥種蕎麥方面均有成績。”毛澤東為22名獲獎者分別題詞，給習仲勛的題詞是：“黨的利益在第一位”。